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隨著人類向宇宙空間的不斷探索，外天空的資源將會被開發，地球快枯竭的資源將得到新的補充。這一科學幻想正在隨著人類科技的發展而在未來可能實現。那么，與之相對的宇宙工程機械是什么樣子？它們又有哪些“恐怖”的超級技能?
超級采礦破碎機
星際“自卸車”
未來的工程機械運輸車
開采中的未來星際工程機械
星際”攪拌站”
粉碎一個星球的礦石
雖說看起來是科幻小說的情景，雖說還有很多科技難點亟待解決，但技術會發展，科學會進步，我們正處于一個科技日新月異的時代里。人類的宏圖偉業才剛剛開始，我們可以確定的是人類正處于一個最偉大的路口，這的確值得我們拭目以待，因為它將是個偉大的時代。
正在實踐
日前，由眾多億萬富翁和前NASA科學家組成的Planetary Resources公司正式成立了，它的目標是開采小行星上的水源以及貴金屬，開采計劃的細節也已經曝光。此項目乍聽起來像是天方夜譚，但事實上，這個太空開采項目卻是穩扎穩打，一步一個腳印。
關于公司投資人包括谷歌首席執行官拉里·佩奇（Larry Page）與董事會主席埃里克·施密特博士（Eric Schmidt）, 著名導演詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）這樣的名人大亨，不由地讓人對他們的成功滿懷期待。
巨大的宇宙工程機械降落
宇宙工程機械的車庫
關于“太空探礦”，當然不是超人抱著鉆頭坐上火箭捎回能源寶。行星資源公司(Planetary Resources)的計劃十分靠譜，他們將從明年開始使用太空機器人對近地小行星進行深入探索，并對有價值的小行星進行開采。由于人類如今還未對近地小行星的組成元素有足夠的了解，所以在開采之前，該公司計劃先發射Arkyd 100系列太空望遠鏡到近地軌道，對小行星進行觀測；之后再使用配置了推進器的Arkyd 200系列機器人對小行星進行更近距離的研究。
運輸車
能夠滿足探索條件的小行星大概是數以千計，但在確定哪些小行星具備開采價值之前，他們還要解決一個至關重要的問題——開采過程中的能源消耗。水，氧氣，氮氣這些物質在探索太空中不可或缺，但卻因為沸點低的原因不容易被帶上太空，得花費大量的財力物力。只有太空中找到這類資源，開采項目才能具備真正的經濟價值。帶水進入太空是最棘手的，因為它無法壓縮，而且質量較大，要把它帶上太空真可謂價格不菲。所以如果該公司想在太空中進行開采項目，那么就必須要在太空中落實資源的供給問題。該公司的一位發言人表示，某些小行星上含有水資源。他們可以從含水物質中提取水，并可以分解水以獲得氫氣和氧氣，從而建立“太空加油站”。
待到太空加油站建成后，人類便可以開始開采其它非消耗類的資源了，比如說鉑金。行星資源公司宣稱，一個小行星內的鉑含量就可能比現今存世的總量還要更多。為了對小行星進行開采，該公司還需要發展相當的科技力量。最有可能的方法是將目標行星慢慢地向地球牽引，甚至把小行星牽引至環月軌道。據悉，一個小功率的太陽能離子發動機就能達到此目的，也許今后天上會出現第二個月亮。
向小行星進軍
人類正在探索
初步跡象表明，靠近地球的小行星中埋有價值數萬億美元的礦石和金屬。加上小行星們距離地球又是如此之近，因此許多科學家認為，到小行星采礦的任務是簡單易行的。一些國際組織已開始著手制定開采這些太空天然資源的計劃了。
盡管尚未對小行星進行過載人的全面航天探測，科學家們仍然掌握了許多有關小行星構成成分的信息。天文學家通過望遠鏡光譜觀測法來分析小行星表面所反射回來的光，依此來判斷其構成。科學家認為，除了鐵、鎳、鎂之外，有些小行星上還可能會存在水、氧氣、金、鉑等。
宇宙采礦
宇宙采礦
對太空探索的探險和科學意義不感興趣的公司或許會對太空采礦行動所能帶給地球的財富更感興趣。NASA的一份研究報告估計，如果將小行星帶內小行星上蘊藏的礦產財富平均分配給地球上的60億人口，每人可得1千億美元以上。《太空資源的勘探與利用》（Mining the Sky）一書的作者約翰.S.劉易斯指出，直徑一公里的小行星約有20億噸重。而太陽系內大約有100萬顆這樣大小的小行星。根據劉易斯的研究，它們中的任意一顆就會含有3千萬噸鎳、150萬噸鈷和7500噸鉑。僅鉑一項就價值1500億美元以上！
